L’artiste franco-vietnamien Bao Vuong est connu pour ses peintures à l’huile monochromes de la mer. Dans sa série intitulée La traversée, il raconte la fuite de sa famille du Viêt Nam après la guerre. Ces peintures nous ramènent à notre force, à notre « lumière intérieure » face aux moments sombres de la vie.

Pour cette édition spéciale d’Asia NOW, Bao présente six nouvelles peintures qui poursuivent sa recherche artistique et poétique, teintée de spiritualité. L’une des peintures, en forme de grand éventail, est inspirée de son enfance passée à attendre les clients dans le restaurant de ses parents. Il passait alors des heures à contempler des peintures traditionnelles et des paysages asiatiques en nacre argentée sur fond de laque noire.

Dans deux autres œuvres, Bao évoque son passé lorsque, incrédule, il s’interrogeait sur les rituels des ancêtres, notamment sur les papiers d’argent ou d’or (hàng mã) que l’on brûlait pour honorer les défunts et demander leur bénédiction. Ce sont ces éléments votifs que Bao se réapproprie aujourd’hui dans ces deux tableaux, apportant un nouvel éclairage à ses peintures, et donnant un nouveau sens à l’évocation de ces traversées nocturnes.